乔治娜·阿米莉亚(Georgie Amelia)是早期加拿大移民,生活在北安省一个拓荒小镇鲍伯盖恩小镇(Bobcaygeon)。她于1870年出生于爱尔兰,7岁那年与母亲移民到加拿大,体验安省北部卡瓦萨(Kawarthas)开拓者的生活。乔治娜爱上小镇的沃尔特(Walter T. Comber)。乔治娜和沃尔特于1900年8月1日结婚。乔治娜在婚后着迷当时流行的一种相貌学(phrenology),这是一种看是神奇的“面相算命”,着重点在于分析人的大脑骨骼结构,即测量某人的头骨上的特定位置尺寸可以预测人格特质和一般才能。说得通俗一点,面相算命可以预测这个人是否“面善”还是“面恶”,甚至故弄玄虚可以看出更多性格特征。
乔治娜热衷于进行颅相学分析时,她已经30岁了。尽管相貌学家预测乔治娜将最适合作为家庭主妇或办公室的抄写员,但她还是与丈夫一起在鲍伯盖恩小镇创办了为8-15岁男孩准备的私立预科学校,她是创办人兼校长。这个名为Hill Croft学校后来成为Hillcroft医院,疗养院,现在是一栋医疗大楼。乔治娜在会计,数字运算,股票交易和财务计划方面拥有特长,这也是她不断研究相貌学专著,希望找到其中的奥秘。
相貌学是弗朗兹·约瑟夫·加尔(Franz Joseph Gall)在上个世纪末发明的,但其特征却深深植根于19世纪的精神。通过评估一个人的头骨来洞悉这些“感觉的力量”和“思维能力”。弗朗兹提供了将近四十个“器官特质”(实质上是颅脑结构和比例)的头骨列表,这些头骨可能会揭示头骨的特征。每个人的头颅结构依次列出的特质是“喜好,沟通,父母之爱,友谊,居住,连续性,自然,好斗,破坏性,消费性,运气,机密性,谨慎性,审慎性,自尊心,坚定性,尽责性,希望,灵性,仁慈,建设性,理想性,次要性,模仿,欢乐,个性,形式,大小,重量,颜色,顺序,计算,局部性,偶然性,时间,音调,语言,因果关系,比较,人性和宜人性”。以颅相为特点的相貌学日后被证明是一种伪科学的理论。相貌学是对大脑作为具有人类特定区域的器官科学解释的尝试。但是,颅相图法和测量颅骨结构图绝对没有科学价值。相貌学经常被用来作为对性别自卑者的辩解理论,沿着性别和种族的观点,相貌学将欧洲人的头骨定为“理想”。按照这种思路,很容易看出,相貌学掌握在错误的人手中,确实会带来非常危险的歧视后果。
鲍伯盖恩小镇是安大略省中东部特伦特-塞文水道(Trent-Severn Waterway)在卡瓦萨湖(Kawartha)湖区中心位置,所以又被称之为“ 卡瓦萨湖枢纽中心”,该镇位于三个岛屿交汇处。这里建造特伦特-塞文水道上的第一道船闸。小镇便利的交通使得外面流行的时尚东西很快融入到小镇生活中来,这就包括北美当时最为流行的“算命”相貌学。“算命”相貌学曾风靡一时,并被作为正儿八经的“相人读心”的科学渗透到加拿大人生活的方方面面。
今天,很多年轻人估计都没有听说过这一神奇的“算命”相貌学。有些老人家似乎明白这看是“科学”的相貌学其实是典型的伪科学,渐渐淡忘曾经的狂热。这种相貌学在加拿大有,在中国也有。中国过去的面相八字是一种透过观看一个人"面部特征"的方式来论命的江湖文化。"相由心生",这句话主要就是说一个人的个性、心思与为人善恶,可以由他的面相看出来。一个人的相貌是具有吉凶的。个性善良的人,通常是有看来善良的面相;心地凶恶的人,通常具有比较凶恶的面相。令人想不到的是,西方工业文明熏陶下的加拿大也有过令人如醉如痴的算命伪科学。
卡瓦萨地区(Kawartha)艺术与遗产协会运作的Kawartha Settlers'Village拥有大量上个世纪拓荒者的文物,讲述了卡瓦萨湖早期定居者生活的故事。这个农场现在拥有超过20座历史悠久的房屋和建筑物。如果有一天你抵达定居者村参观,只要你够仔细地浏览,就会发现乔治娜·阿米莉亚(Georgie Amelia)与她的相貌学手册,那是一个时代流行留下的神奇的“面相算命”印记。这学问用句道上的话可以“帮你尽早把握爱情、事业、财运、迎吉祥、避衰气。助你消灾旺运!”