英国《经济学人》5月3日刊登题为《挑和选，为何中国的女性权益在倒退》的文章，认为中国舆论对女性高学历而造成的晚婚现象集体“歧视”， 反映了中国社会的倒退，辜负了毛泽东提高女性地位的苦心。

以下为英媒文章：2007年中国官媒发表一篇评论，题为“逃离剩女困境的八个简单举动”。中共认定，中国年轻女性太挑剔，过于关注教育、职业地位和收入的“三高”。自那以后，许多报纸刊登过类似评论。2011年的一篇称：她们没意识到，随着年龄增长，她们越来越掉价，到拿到硕士或博士学位时已人老珠黄。

这些文章的调子令人吃惊，毕竟中国过去是支持妇女上进的。毛泽东成功提高了妇女地位。《婚姻法》颁布于1950年，赋予妇女很多新权利，包括离婚和拥有财产。妇女在毛时代的中国发挥了积极作用，时至今日仍然如此。到2010年中国26%的城镇女性拥有大学学历，比例是10年前的两倍。在中国高校，女生表现优于男生也是常事。

然而，由于传统的重男轻女观念正渐渐回归，早先中国取得的许多进步近年来在逐渐丧失。美国学者莱塔·芬奇认为，那个上世纪50年代提高妇女地位的政党，如今正着力安排她们重回厨房。这场新的运动似乎奏效了。1990年中国城镇妇女工资是男性的78%。到2010年这个比例降至67%。城镇女性就业率也在下降，从1990年的77%降至2010年的61%。毛时代，几乎所有的妇女都结婚。如今，新世纪日益扩大的社会自由造就越来越多的女性单身——无论是不是主动选择。芬奇说，这令中共担心，他们相信单身人群越少社会就越稳定。新组建的家庭可刺激消费和楼市繁荣。政府加入了房产公司和相亲网站的联盟，共同应对这个问题。政府对婚姻和房产的调查，常得到婚介机构的支持，这巩固了做“剩女”是件丢脸的事这个观念。

法律也反映出对妇女赋权的转变。2011年高法对《婚姻法》的一项解释称，夫妻离婚时财产不应平分，双方应拥有各自名下的财产。芬奇认为，该解释具有严重影响。夸大“剩女”问题还令许多女性仓促走入不幸福的婚姻，且与不适合的男人结婚的条件是，同意不把自己的名字写在房产证上。根据数百次采访，芬奇发现只有约30%的已婚女性在婚后房产的契约上有自己的名字。