去年，全球冰淇淋销售额首次突破500亿美元。其中，中国人吃掉了1/3的冰淇淋。

据英国《每日电讯报》（Telegraph）报道，2014年中国冰淇淋市场销售额达114亿美元，销量占全球1/3，超越美国的112亿美元，跃居全球最大的冰淇淋市场。排在中美之后的依次为日本、俄罗斯和德国。

市场调研公司英敏特（Mintel）的调查数据显示，中国消费者2014年冰淇淋支出与5年前相比，增长了54%以上，而美国市场5年来增长6.6%，相对温和。2015年美国冰淇淋销售额有望达到114亿美元，而中国市场在享有较高可支配收入的中产阶级推动下，冰淇淋销售额将达126亿美元。

但论及人均冰淇淋消耗量，美国人仍然遥遥领先。在美国每年平均每人吃掉18.4升冰淇淋——直观来说就是约30只大桶装的八喜，平均年摄入量是中国消费者的4倍之多。

食品分析师Alex Beckett表示，随着中国存储和运输生鲜食品、冷冻食品的零售基础设施与设备的不断完善，以及中国消费者收入水平的不断提升，中国冰淇淋市场也在逐渐壮大。此外，中国人口数量庞大对冰淇淋市场也有推动作用。

而在美国等发达国家，由于消费者健康饮食意识的增强，购买冰淇淋的支出正在减少，取而代之的是热量较低的冷冻酸奶。这导致冰淇淋品牌不得不调整策略，在投资开发新产品的同时，加速在亚洲等新兴市场的扩张。

英敏特研究发现，全球范围内低脂冰淇淋销售占比从2012年的6%上升到8%，无谷蛋白冰淇淋则从2012年的6%上升到13%。

由于国产品牌的廉价和普及，对于国外冰淇淋品牌而言，想要在中国市场分一杯羹并不容易。中国人气最高的十大冰淇淋品牌中，国外品牌只有2家：联合利华（Unilever）和雀巢（Nestle）。旗下拥有和路雪（Wall's）及梦龙（Magnum）的联合利华以3%的市场份额排名第四，而雀巢占有1%。而在美国占据前五名的蓝铃（Blue Bell）、哈根达斯、Breyers、本杰瑞（Ben & Jerry's）和Dreyer's Edy，在中国市场大多未能取得实质性的份额。

在中国，消费者购买冰淇淋的消费习惯也在发生变化。根据市场咨询机构尼尔森2014年的一项研究，在便利店等现代渠道购买冰淇淋，正在京沪穗等一线城市消费者中成为新常态。2014年6月，上海现代渠道冰淇淋销售额贡献率达54%，超过小卖部等传统渠道。