联邦国际贸易部长法斯特(Ed Fast)29日前往美国亚特兰大进行泛太平洋合作伙伴关系(TPP)协商,哈珀政府希望本周能完成谈判,若TPP顺利谈成功,可能对保守党的联邦大选选情有加分作用。
加通社据此整理及分析,点出加拿大若加入TPP可能面临的五大问题:
1.TPP会消灭北美自由贸易协定(NAFTA)吗?
不会。NAFTA的协定继续维持,只是重要的部分由新协议取代。若两项协议发生冲突,将由加拿大贸易律师华纳(Mark Warner)、贸易仲裁史蒂格(Debra Steger)及美国仲裁甘茨(David Gantz)共同研议。TPP部长级会议于30日举行,协商结果备受瞩目。图为哈珀(中)和法斯特(左)去年出席在北京举行的TPP会议。(CTV)
2.TPP对加拿大汽车制造业的影响?
视对象而定。对汽车零组件业者而言,加拿大政府在协议极力保护该产业,避免被排除在全球供应链之外。工会Unifor的汽车工人提出警告,指非TPP成员如中国的免税汽车及零组件将大举进入,造成加国汽车业减少24%工作机会。不过政府认为工会的预估毫无意义,因为日本在谈判中提出降地原产地比例时,已遭加拿大与墨西哥政府拒绝。
3.乳制品市场会受影响吗?
极有可能。一旦协议完成,将有更多国外乳制品进入加国市场。消息来源指出,美国已要求加拿大开放乳制品,预计开放程度将是加欧自由贸易协定的好几倍。近来加拿大乳品需求小幅爬升,各国都希望进入加国市场。尽管总理哈珀曾承诺维持国内的供应管理系统,但周一联邦党魁辩论中被问到是否增加乳品进口时,哈珀没有否认。
4.药品价格会提高吗?
药品是TPP谈判的一大关卡。由于医药品中包含最昂贵的生物科技新药的相关资料保护,一旦延长保护期,其他制药公司将无法使用药品研发时的临床试验资料,导致非专利药研发滞后。消息来源表示,最后可能循加欧自由贸易协定模式,制定八年保护期。
5.TPP会影响联邦大选吗?
当然会。许多选区的产业都受TPP影响,其中汽车行业集中在安大略省南部;乳制品业则分部在安省和魁北克,如今新民主党已面临来自魁北克政团的压力,在安省也有复杂的三方混战。反对派如工会及魁北克政团也不断施压要求政府拒绝协议。一旦TPP顺利谈成,那么加拿大将在大选前迈向史上最大的自由贸易区。
忧TPP威胁 农民牵乳牛示威
一批乳牛饲养者29日牵着他们的乳牛、开着硕大的拖拉机前往渥太华国会大厦广场示威,并将一桶桶牛奶倾倒在马路上,以警告联邦政府在TPP(跨太平洋伙伴协定)谈判中勿罔顾他们的利益,威胁加拿大广大乳制品生产者的生存。这些来自安大略和魁北克的乳牛饲养者担心,即将达成原则性协议的12国TPP谈判,有可能终结保护他们的利益和维持加拿大乳制品生产商有利可图的供应管理制度(supply management system)。
加拿大政府1960年代设立这个特别制度,旨在保护加拿大农人免受国际市场价格波动的影响。它给加拿大生产的部分农产品设立最低价格下限,也给加拿大农人规定了生产份额(quota),同时又对输入加拿大的外国同类产品设立关税。反对这个制度的人士指称,他人为提高了食品价格并阻碍了创新,但加拿大农人却不认同这个说法,他们反驳说,这个制度保护了加拿大农人生活方式,况且,用加拿大食品与欧美其他地区对比价格,并未体现市场的真实境况。迄今为止,加拿大政府也竭力维护这项制度。
但是,有了解TPP谈判内幕的人士最近透露,美国和新西兰等国家强烈批评加拿大的供应管理制度,将之称为贸易保护主义行为。因此,乳制品生产商忧虑联邦政府会为达成协议而向其他国家让步,从而牺牲他们的利益。
牵着乳牛参加示威的魁北克农民比克说,他相信如果保守党政府胆敢触动供应管理制度,他们便会丧失魁省及安省关键的乡村选区大批选票。
保守党政府领袖哈珀29日表示,他的政府将会在谈判桌上捍卫加拿大人的利益,绝对会保护供应管理制度。消息来源说,TPP谈判在涉及加拿大时,最大障碍便是加拿大的农牧产品供应管理制度和汽车制造业。哈珀曾暗示汽车业者或许不会对TPP谈判的所有内容都感到满意,有些政治观察家将之解读为,加拿大将在汽车制造业方面作出一些妥协。