西北特区发起一个“科技宝宝”计划，3月30日起，凡2014年4月1日至2015年3月31日之间出生的婴儿，其父母可获提供免费迷你iPad以帮助儿童早教，首100部将于5月中发出。然而该计划已引起诸多争议，指这些父母真正需要的不是iPad，而是知识。

西北特区与加国其他省份相比“相对贫困”，一项调查发现38%的西北特区5岁孩童存在发展限制，该特区孩童在营养不良、缺乏睡眠或身体健康方面的情况是其他省份的三倍，但许多年轻的父母根本不会去阅读那些营养信息宣传单或小册子。

当地特区政府官员认为，一个价值280元的iPad，互动性强，又可以按需要升级，可提供满足营养需要的食谱，甚至可以追踪疫苗注射情况，以及提供语言课程。

该计划在资金上是省府与其他机构合作，省府仅付出75万元，其中有41万元来自石油企业雪佛龙（Chevron），这也让计划更具争议，被指让孩童过早接受广告。

有批评者指出，派发免费iPad这样做法等于是在大伤口上贴邦迪（Band-Aid），酗酒、逃学才是这一代新父母们最大的问题，他们需要的绝不仅仅只是一个免费的平板电脑这么简单。同时，也有声音质疑该项目是在做年底预算“挥霍”。还有人认为，没有人可以确保iPad不会被滥用，比如用来下载游戏或在线赌博等。

但西北特区政府发言人表示希望不要质疑计划初衷，平板电脑的确帮助新父母意识到他们需要一定生活技能来给孩子一个健康的开始，传授一些育儿知识。

题图：dotcomplicated.co