这项指数由非营利组织“Social Progress Imperative”公布。该组织根据营养、医疗、教育、个人安全与权利等十二个领域，对全球一百多个国家进行综合评估。2016年排在“社会进步程度极高”一类的12个国家依次是芬兰，加拿大，丹麦，澳大利亚，瑞士，瑞典，挪威，荷兰，英国，冰岛，新西兰和爱尔兰。加拿大得分最高的三个领域是高等教育机会，人权和“宽容和包容”。得分较低的领域是环境，尤其是温室气体排放和对动物栖息地和生态多样化的保护。

排名第14的日本和排名第19的美国属于“社会高度进步”一类。排在这一类的亚洲国家还有韩国（26），以色列（37），科威特（45），马来西亚（50）和泰国（61）。中国排名第84， 属于“社会进步中等偏低”类。有七个国家名列“社会进步程度极低”类：也门，几内亚，尼日尔，安哥拉，乍得，阿富汗和中非共和国。

社会进步指数自2013年开始公布，参加评估工作的专家来自哈佛大学和麻省理工学院等机构。社会进步指数自2013年开始公布。今年的评估报告由哈佛大学商学院的迈克尔. 波特（Michael E. Porter）教授和麻省理工学院的斯科特.斯特恩（Scott Stern）等人撰写。（图片来源: Tom Szczerbowski/Getty Images 作者：吴薇、加广中文、www.rcinet.ca、微信ID:radio-canada）