中国极地研究中心主任杨惠根18日表示希望在加拿大北极地区建立永久观察站，选址最好在加拿大西北地区滨临北冰洋的图克托亚图克，那里有储量丰富的碳氢化合物，不仅可以进行科学观察，也可以研究石油和天然气的技术市场。中国是世界上第8个拥有北极科学考察站的国家，2004年7月中国在挪威新奥尔松地区建成了中国首个北极站黄河站。
尽管中国并未就这一设想向加拿大提交正式报告，但杨惠根在会见国际极地科学委员会主席兼加拿大极地委员会理事大卫-海康时的这一说法已经引起争议，卡尔加里大学北极安全问题专家罗伯-休伯特就质疑是否应该让一个独裁国家在北极单独设立这样的观察机构。加拿大过去只与美国在北极地区进行过合作，项目包括预警雷达站、气象站和间谍站。
不过他就没有否认中国与加拿大合作建站的可能性，目前加拿大正投资1亿4千2百万元在努纳武特地区建设北极研究站，预计2017年建成，每年运作费用为2千6百万，加拿大还承诺在2015至2018年间投入700万研究经费，中国目前拥有500名极地科学家，中国的北极研究预算每年大幅增长10%。中国目前已有4个南极考察站，占地5400英尺的北极黄河站可供25人工作和生活，中国还计划投入300万元在冰岛扩建极光观测站，北约警告说这一项目可被中国用于军事目的。
中国过去通过破冰船来搜集北极地区的信息，因为中国科学家无论是想进入俄罗斯或加拿大进行研究都有很大障碍，在加拿大设站还可兼顾中国未来能源发展的考量，中国科学家可以长期监测加拿大北极地区的石油和天然气，以利中国开采或贸易。
加拿大《环球邮报》在报道这一消息时指，中国在加拿大北极地区建立永久观察站的设想显示了其不断增长的全球野心和扩充全球影响力的努力，中国还希望其雪龙号破冰船可以在2016年借道加拿大北部的西北航道通过北极。
