近日，研究小组发现，最新版本的口服片剂提供的胰岛素被实验老鼠吸收的方式与注射胰岛素的方式相同，这给每天不得不注射几次的糖尿病患者带来了希望。UBC教授Anubhav Pratap-Singh 博士解释了他们的最新发现如何改变全球胰岛素依赖型糖尿病患者的游戏规则。“这些令人兴奋的结果表明，我们正在开发一种不再需要在每餐前注射的胰岛素制剂，从而改善了全球超过 900 万 1 型糖尿病患者的生活质量和心理健康。”他说。他解释说，寻找不用注射胰岛素背后的灵感来自他患有糖尿病的父亲，他在过去 15 年中每天注射 3-4 次胰岛素。

在之前开发片剂的尝试中，大部分胰岛素最终会进入胃部。但现在，他们发现药片中的胰岛素几乎 100% 直接进入老鼠的肝脏。“即使两个小时后，我们也没有在我们测试的老鼠胃中发现任何胰岛素。所有胰岛素都在肝脏中，这是胰岛素的理想靶点，这确实是我们想看到的，”该研究的第一作者、密切参与该项目的博士生郭一公（音译：Yigong Guo）说。

改变传送方式在胰岛素输送方面，对于糖尿病患者来说，注射并不是最舒适或最方便的。但随着其他几种口服胰岛素替代品也在测试和开发中，UBC 团队致力于解决在何处以及如何促进更高的吸收率。Pratap-Singh 博士的团队开发了一种不同类型的药片，它不是为吞咽而设计的，而是放在牙龈和脸颊之间时会溶解。这种方法利用内颊内衬和嘴唇后部（也称为 颊粘膜）的薄膜。它将所有胰岛素输送到肝脏，而不会在此过程中浪费或分解任何胰岛素。

“对于注射胰岛素，我们通常每次注射需要 100iu。其他正在开发的进入胃部的吞服片剂可能需要 500iu 的胰岛素，这大部分都被浪费了，这是我们一直在努力解决的一个主要问题，”郭一公说。开发中的大多数吞服胰岛素片剂倾向于在两到四个小时内缓慢释放胰岛素，而快速释放的注射胰岛素可以在 30-120 分钟内完全释放。“与速效胰岛素注射类似，我们的口服药片剂在半小时后吸收，可持续约两到四个小时，”Baldelli 博士说。

潜在的广泛利益该研究尚未进入人体试验，而要实现这一点，Pratap-Singh 博士表示，他们将需要更多的时间、资金和合作者。但除了对糖尿病患者有明显的潜在好处外，该口服药片可以更具可持续性、成本效益和可及性。“超过 300,000 名加拿大人必须每天多次注射胰岛素，”Pratap-Singh 博士说。“大量的针头和注射器塑料等环境废物，可能无法回收并进入垃圾填埋场，而口服片剂就不存在这个问题。”他解释说，他们希望降低每剂胰岛素的成本，因为他们的口服替代品可能更便宜、更容易制造。对于糖尿病患者来说，运输药片会也更容易，目前的注射剂必须低温保存。

这项研究的第一部分发表在 自然出版集团的《科学报告》杂志上。（题图：Anubhav Pratap-Singh教授）