在经济合作与发展组织去年的国际学生评估中，加拿大学生的数学成绩没有进入前十名，这使一些本来就对加拿大中小学的数学课教学有意见的父母和教育界人士要求修改教学大纲的呼声更加强烈。曼尼托巴大学数学系的罗伯特.克雷根不客气地说，主管教育的官员认为，牛顿提出的“站在巨人的肩膀”上的说法是错误的，他们觉得应该让孩子们站在自己的肩膀上。

同样来自曼尼托巴省的贝尤勒女士是三个孩子的母亲。她说，她对孩子们的数学课很失望。尽管不是教育专家，但如果六年级的算术课还没有一个统一的规划，那一定是有问题。在2013年的国际学生评估中，曼尼托巴省学生的数学成绩在加拿大全国各省中排名最后。

各省的改革呼声

但是据《环球邮报》报道，要求改革数学课教学的呼声不仅仅来自曼尼托巴省。阿尔伯塔省的越南裔医生陈绒说，许多父母和老师感到孩子们的教育已经到了非改革不可的地步了。她给该省教育部的请愿信到目前为止已经征集到了1700多个签名。安大略省退休教师特蕾莎.穆雷元旦前发起了请愿活动，一个多星期来征集到一百多个签名。她自己也是母亲，但是促使她站出来呼吁改革数学课的却是她辅导数学专业学生的经历。“我到哪里都发现同样的问题。学生的基本运算能力有严重缺陷，至于复杂运算的能力基本没有。”更严重的是，“我遇到的所有家长都知道有问题，但是却感到无助 — 没人听他们的意见。”

省教育部不为所动

加拿大各省有各省的教育部，自然也各有各的教学大纲。但是在中小学数学教学上，各省多半采取“创意教学法”，注重培养学生的开放性思维和发现的兴趣。这种方法被曼尼托巴大学的克雷根教授斥为“白花钱”。但是安大略、魁北克和不列颠哥伦比亚等省份的教育部官员表示，创意教学法能够培养学生更强、范围更广的解决问题能力。安省教育部长里兹.桑德尔斯星期三表示，该省无意修改教学大纲，但是将拨款四百万加元用于数学教师的培训。

安大略省的数学教学大纲不要求学生记住乘法口诀及其他基本运算法则。该省滑铁卢大学的数学与电脑教育中心负责人万德伯格认为，创意教学的价值在于培养解决问题的能力。“你解决的问题越多，就越有能力解决新的问题。”在2013年的国际学生评估中，魁北克省学生的数学成绩不仅名列加拿大各省第一，而且排名超过了所有西方国家的学生。因此该省教育部更有理由认为没有必要修改教学大纲。不过该省教师工会却说，魁北克学生的成功正是老师们违反大纲、在教学和考试中坚持不放弃基本运算能力才得来的。只有曼尼托巴省的由老师和家长联合发动的“数学起义”相对成功。该省自2013年秋季起修改了教学大纲，加入了对标准运算法则教学（进位加法，退位减法和乘除法列式计算）的要求。

美国人饶有兴趣

在加美边境以南，一些美国活动人士在密切关注加拿大父母的请愿活动。加利福尼亚的家庭权益活动人士、数学教师巴里.盖尔里克说，加拿大父母走在了前面。美国父母没有发表意见的平台，而教师因为害怕丢掉工作而不愿站出来说话。但是美国学校的数学教学存在同样的问题。盖尔里克说：“有个笑话说，孩子们知道4+5和5+4是一回事，却不知道结果等于9。” 笑话虽然夸张了些，“但是你确实能在高中代数课上发现有的学生不会做基本运算。”