光明网刊载了一组图片，展示了抗日战争前后，日本派出的各类人员在中国各地拍摄的照片。除了专业谍报人员以外，很多日本人参与非法测绘、侦查拍照的行动中。照片上可以看出，他们的足迹踏遍了超乎人们想象的广阔地域。自从19世纪末，日本人就开始对中国进行系统的影像采集。

1924年，满蒙印画协会成立，自此日本人开始了更大规模的摄影考察活动。他们的足迹遍及东北、内蒙、北京、山东、湖北、湖南、西藏、云南等全国各地，拍摄中国人的生活尤其是中国的地理、地貌和建筑。有学者研究表明，日本为达到对中国实行殖民统治的野心，向中国派出了探险家和学者对中国的各个方面进行严密调查，同时通过媒体向国民介绍中国的情况，以唤起人们对中国的关心，为进一步侵略中国创造条件。

日本摄影师的足迹几乎遍及全中国，有学者研究表明，日本为达到对中国实行殖民统治的野心，向中国派出了探险家和学者对中国的各个方面进行严密调查，同时通过媒体向国民介绍中国的情况，以唤起人们对中国的关心，为进一步侵略中国创造条件。老照片从1895年甲午海战后到1944年中国老照片，涵盖面非常广泛。