在加拿大，无论是在华人聚居的社区，还是在任意的街道，抬眼处总能迎来友好的微笑。行走在温哥华的商业区，中国、日本、韩国、法国、意大利各式餐饮琳琅满目，这里有唐人街，也有小东京，还有韩国城以及欧裔、拉美裔、非裔聚集的社区。如果稍加留意，你就会发现身边穿梭着各色人种，这里真的是当之无愧的“民族大熔炉”。根据人口统计，加拿大99%的人是移民，只有1%的人是原住民。几乎每个加拿大人的祖先都可追溯到其他国家，加拿大有100多个族裔，世界上的主要民族，也几乎都能在这里找到。如此独特的“国情”，便也形成了加拿大独特的多元文化特色。
加拿大的原住民主要是指印第安人、因纽特人，以及这些原住民与早期法裔加拿大人的混血儿——梅蒂人。如“加拿大”的名字便是取自印第安人口中的“Kanata”，意为“有许多茅屋的小村”。原住民如今主要居住在环境相对恶劣的北部地区，保持着较为原始的生活方式，延续着独有的生活习惯和文化传统。在加拿大，对原住民是有很多优惠政策的，原住民的居住地是政府划分出来的保留地，既保留了他们原有的生活方式 ，又保护着他们的居住环境，在原住民居住区，有免税的优惠，政府也无权进行开矿、资源开采等商业经营行为。虽然原住民的人数只占全国总人数1%左右，但他们享受100%的公平对待外加20%的特别优待。
除了这1%，加拿大的人口组成重点则是来自世界各地的移民。加拿大的移民迁徙有着历史的渊源。印第安人、因纽特人这些原住民是加拿大最初的拥有者，早在33000年前这片广袤的土地上就有了他们的足迹，在一段较长的时间里他们在原始生态下以简朴的渔猎生活休养生息。从17世纪开始，欧洲人开始移民加拿大，最早的造访者是法国人。他们于1608年移民到魁北克省，为加拿大的文化增添了法国浪漫主义色彩。1613年，英国人开始移民加拿大。这一时期正是英法海外疯狂扩张的时期，在世界范围内你争我夺，战场遍及欧洲大陆、地中海、北美、印度、菲律宾等地。在后来爆发的英法战争中，历时七年最终英国战胜，从此开启了日不落帝国的传奇。而战败的法国刚不得不将加拿大割让给了英国，加拿大文化中从此更多地流入了英国的“血液”，但法国人居住的地区获得允许保留法国的文化传统和语言宗教，曾经的法国殖民地魁北克则变为加拿大重要的法语区。至今，加拿大国民中的英裔与法裔所占比重是最大的，英语和法语都是加拿大的官方语言。
到了19世纪初，又有新的移民源源不断地来到加拿大，有欧洲人、亚洲人、南美人等等，其中也包括大批的中国人。尤其是近年来，中国精英阶层已成为加拿大移民的生力军，迄今加拿大的华人华侨达140多万，集中居住在多伦多和温哥华。
移民选择加拿大的原因多种多样，有的是钟情于这里的自由、福利，有的是热爱这里的环境、教育，有的是为逃避内战、迫害、自然灾害，等等。更重要的是，加拿大拥有广阔的胸怀和移民需求，热情地接纳着来自不同国度、不同民族、有着不同肤色与信仰的人。当这些人纷至踏来，加拿大的人口成分变得丰富多彩，文化特色也精彩纷呈，多元文化特色十分突显。
加拿大是怎样做到的呢？众所周知，当今世界战祸的根源很大一部分原因是来自文化、传统、信仰的难以兼容。许多地区因为民族矛盾、宗教信仰、种族问题引发流血战乱，频仍的暴力事件。即使像美国这样被称为世界上最自由的国度，也不免常被种族歧视、信仰问题引发的暴力事件而焦头烂额。相比之下，移民数量庞大的加拿大简直创造了奇迹，成为了难得的净土。而这种融合也促进了加拿大的繁荣和发展。而且，民族、种族成分的多样化给加拿大带来的文化的多样性，不同民族、种族间和睦共处的多元化的兴旺发达反而成为加拿大区别于其他国家的最明显标志和特色。
这一切与加拿大的制度脱不开关系。同为多民族熔炉，自由如美国也只是把多元文化作为提倡的理想化观念，寄望于人类的自觉和自治，希翼在不作政策干预基础上令各种移民文化自行熔为一体。然而加拿大已将其写进法律里，成为一项国策。
加拿大政府对原住民的尊重
加拿大的原住民（Aboriginal people)主要包括印第安人（Indias），梅蒂人（Metis）和因纽特人（Inuits），人口大约占加拿大总人口数的4%，属于加拿大的少数民族。加拿大的原住民居住在加拿大全部的13个省和地区，但主要居住在加拿大北部寒冷地区，如育空地区，西北地区，和奴纳瓦特省。在这些地区，原住民的人口占很大的比例。原住民一直保持着他们独特的文化特征和生活习惯，成为加拿大多元文化中不可分割的一部分。
从历史上看，加拿大原住民是加拿大最早的居民，他们是这片土地的拥有者。当西方殖民者进入加拿大后，抢占了原住民的土地，并通过与原住民签订条约，专门划出了一些区域供原住民生活，这些区域到今天还存在，就是原住民的保护区。在原住民居住区，只允许原住民居住，政府是没有权力进行经营活动的，不可以开矿，不可以开工厂，甚至不可以收税。而原住民可以根据自己的喜好，既可以生活在原住民保护区，也可以生活在其他地区，所以加拿大的原住民是享有很多优惠待遇的。
加拿大政府很尊重加拿大原住民，加拿大原住民一直保持他们原有的生活习惯和文化传统，也有自己的语言。在加拿大纸币后面，就有印有原住民的生活，在加拿大温哥华冬季奥运会闭幕式上，首先进场的就是加拿大原住民的四大酋长，其后才是国际奥委会主席罗格和加拿大总理，加拿大原住民已经成为加拿大的象征。加拿大是个高税收的国家，但是在原住民保护区，政府是不收税的。原住民就利用自己的优势，在保护区内开设木材加工厂，香烟制造厂以及赌场等。由于交的税很低，他们制造的纸张，香烟很便宜。所以很多就近的加拿大人到那里去买香烟，给汽车加油，甚至去赌钱。不仅如此，很多原住民保护区还可以从加拿大政府拿到很多的资金帮助。可能正因为如此，很多原住民很懒惰，不求上进，甚至做犯罪的事情。
总体来说，加拿大原住民的总体生活水平低于加拿大的总体生活水平，犯罪率也较高，很多加拿大为此很看不起他们。一些原住民对加拿大人在殖民时期抢夺他们土地的事情一直耿耿于怀，并因此经常与政府对抗，不愿意和政府合作，使政府备感头痛。例如，加拿大政府为了使在阿尔伯塔省出产的石油能够销往中国日本等国，计划修建一条从阿尔伯塔省到西太平洋的石油管道。但中途要经过多个原住民保护区，原住民却以各种理由加以阻拦，拒绝配合，使这条运油管道迟迟无法动工，严重影响了加拿大经济的发展。
加拿大原住民是值得尊重的，因为他们是加拿大的最早拥有者。但加拿大原住民也是加拿大多元文化的一部分，也应该有责任承担起加拿大发展与繁荣的重任。只有这样，原住民才会得到其他加拿大人更多的尊重，也才能真正融入到加拿大的大家庭之中。
（CCNews配图）
