阿尔茨海默氏症 （Alzheimer’s disease）毁坏脑细胞，导致思维能力和记忆力恶化。加拿大阿尔茨海默氏症协会的网站上说，不少人误以为阿尔茨海默氏症和老年痴呆症是一回事，但其实是有区别的，阿尔茨海默氏症是老年痴呆症中的一种最常见形式。

女性比例高于男性

有调查显示，在美国的阿尔茨海默氏症患者中，将近三分之二是女性。不久前，美国阿尔茨海默氏症协会 （（The Alzheimer’s Association））的一个报告估计，在65岁以上的人中，女性患病的比例大约1/6，男性患病的比例则为1/ 11。

一种长期以来的观点是，年龄是这种疾病的最大风险因素，患病比例上的性别差异主要是由于女性的寿命比较长。

其他风险因素

不过，一些科学家开始对这种观点提出质疑，是不是还有其他原因？基因、荷尔蒙、妇女老化的生理变化特点、生活方式…? 加拿大广播公司CBC报道说，今年夏季，美国阿尔茨海默氏症协会将展开专门研究，探讨为什么女性更容易患上此病。

美国阿氏症协会的首席科学家玛丽亚·卡里略（Maria Carrillo）说，尽管年龄是一大因素，但男女在此病上的差异有很多方面令人难解，需要进一步研究。比如，有证据表明，在被诊断出有老年痴呆症的患者中，女性的恶化速度更快，扫描显示妇女某些脑区的收缩比男性要快。

2031年加拿大患者140万

根据加拿大阿尔茨海默氏症协会的数据，2011年，加拿大有74.7万人患有阿尔茨海默氏症，到2031年时会翻将近一倍，预计将有140万加拿大人患上此病。

这种病对患者的家庭、对患者的生活会产生很大影响，美国看护人员全国联盟 AARP说，照顾病人的大多是病人的直系亲属，照顾病人会耗费大量精力，根据他们提供的信息，患者通常需要有人帮助上床和下床，1/3的患者需要有人帮助洗澡、吃饭、上厕所，而且有大小便失禁问题。

如何降低风险？

加拿大阿尔茨海默氏症协会的网站说，健康的生活方式有助于减少阿尔茨海默氏症和其他痴呆症的风险。

网站说，要维持大脑的健康，人们应该注意：

锻炼身体
避免吸烟和过量饮酒
“跟踪”自己的健康数据，把血压、胆固醇、血糖和体重维持在健康范围内
保持与社会的接触，定期和其他人“互动”
选择健康的食物，饮食应该富含谷类、鱼、豆类和蔬菜
减轻精神压力
不断通过尝试新事物来“挑战”大脑，比如玩游戏或学习一种新的语言。